В 1919 г. Ирландская республиканская армия (ИРА) развернула активные боевые действия против английских войск и полиции. 6 декабря 1921 года Великобритания признала Ирландию как английский доминион Ирландское свободное государство, заключив с ней компромиссный англо-ирландский договор 1921 года. Северная Ирландия вошла в состав Великобритании. Однако 16 декабря того же года, в день ратификации договора Северной Ирландии и Великобритании лидер ирландцев Имон де Валера, бывший сторонник договора, неожиданно выступил категорически против воссоединения с Великобританией. Это и послужило продолжению конфликта, который выражался теперь в политическом и идеологическом противостоянии и продолжается по сей день в шести районах Северной Ирландии, входящих в состав Великобритании.
В 1949 Ирландия была провозглашена независимой республикой. Было объявлено о выходе республики из британского Содружества. Лишь в 60-х годах прекратилась эмиграция из Ирландии и был отмечен прирост населения. В 1973 г. Ирландия стала членом Европейского союза.
В 90-х гг. XX века Ирландия вступила в период быстрого экономического роста, продолжавшегося до 2007 г. С наступлением мирового финансового кризиса 2008 года экономика Ирландии испытывает резкий спад, связанный с уменьшением экспорта, проблемами в строительной отрасли и банковском секторе. По данным МВФ, в 2008 году экономика страны испытала падение на 3,5 %, в 2009-м — на 7,6 %, что стало максимальным падением за всю историю страны.